Les résultats de l’enquête 2022 COVID-19 Practitionner Impact Survey de l’American Psychological Association montrent que la plupart des praticiens n’ont pas d’ouverture pour de nouveaux patients et que les listes d’attente sont plus longues qu’avant le début de la pandémie.
» C’est très préoccupant. Même avant la pandémie, le système avait du mal à répondre à la demande de services de santé mentale. Pendant la pandémie, la demande nous a dépassés. Alors que de nombreuses personnes cherchaient de l’aide pour des problèmes aigus provoqués par le COVID, un nombre non négligeable de ces personnes auront des problèmes graves et continus qui nécessiteront un traitement. Cette pression sur le système va probablement s’aggraver et perdurer dans un avenir prévisible « , a déclaré à Theravive Shane Owens, PhD, psychologue certifié.
L’enquête a révélé que la demande de traitement pour l’anxiété et la dépression reste élevée et que la demande de traitement pour les traumatismes, les troubles liés au stress et les troubles liés à la consommation de substances psychoactives est également en hausse.
79% des psychologues ont déclaré qu’ils voyaient une augmentation des patients souffrant de troubles anxieux. 66% ont déclaré avoir constaté une augmentation des troubles dépressifs chez les patients, tandis que 64% ont déclaré que les troubles liés aux traumatismes et aux facteurs de stress étaient élevés.
Les troubles obsessionnels compulsifs et les troubles liés aux substances et à la dépendance ont continué à augmenter depuis le début de la pandémie.
65 % des psychologues ont déclaré que la gravité des symptômes était également en augmentation chez les patients en 2022.
Plus de la moitié des psychologues disent qu’ils n’ont plus d’ouvertures pour les patients.
« Nous avons besoin de plus de cliniciens bien formés et de programmes de prévention attrayants et efficaces pour faire face à la demande. Les êtres humains sont résilients. Si nous leur donnons accès à des programmes d’auto-assistance efficaces et attrayants, beaucoup d’entre eux n’auront jamais besoin d’être traités par un professionnel. Pour servir ceux qui ont besoin d’un traitement, nous avons besoin de plus de cliniciens formés à une thérapie efficace, principalement la thérapie comportementale et cognitive », a déclaré M. Owens.
Il ajoute que si une personne s’adresse à un psychologue qui n’est pas disponible, il existe un certain nombre d’options.
« Si le psychologue que vous appelez ne prend pas de nouveaux clients, une personne devrait toujours demander des références supplémentaires. La personne peut également se renseigner sur les sites Web susceptibles de fournir des références. La personne doit également demander à être ajoutée à la liste d’attente du psychologue au cas où elle ne trouverait pas de soins. Si une personne est couverte par un système de soins intégrés, ces sociétés disposent d’une liste de prestataires que la personne peut consulter. En cas d’urgence, une personne doit se rendre aux urgences ou dans une clinique d’urgence psychiatrique. »
Comme de nombreux psychologues ont de longues listes d’attente ou n’acceptent pas du tout de nouveaux patients, Owens dit qu’il y a des mesures que les gens peuvent prendre pour s’assurer qu’ils restent en bonne santé en attendant un soutien.
« Il est logique de commencer par la hiérarchie de Maslow. Si vous avez des difficultés, demandez-vous si vous mangez bien, si vous dormez bien, si vous faites suffisamment d’exercice et si vous êtes physiquement en sécurité. Assurez-vous que toutes ces choses sont prises en charge. Un médecin peut être une excellente première consultation si vous avez des problèmes avec l’un de ces éléments », va-t-il déclaré.
« S’il y a des problèmes de sécurité, contactez les forces de l’ordre ou les services sociaux. La socialisation est également essentielle à la santé et au bien-être, alors passer du temps avec des personnes appréciées ou trouver un groupe de soutien peut aider. Il existe des programmes d’auto-assistance gouvernementaux et privés pour de nombreux problèmes. Avec la prolifération des applications de santé mentale, l’auto-assistance est disponible en permanence via votre téléphone. »
Toutes tranches d’âge confondues, la tranche d’âge qui a connu la plus forte augmentation de patients est celle des adolescents âgés de 13 à 17 ans. 46 % des psychologues ont signalé une telle augmentation de la population de patients au cours des 12 derniers mois et 51 % ont déclaré qu’il y avait eu une augmentation dans ce groupe depuis le début de la pandémie.
40 % ont signalé une augmentation des patients âgés de 18 à 25 ans et 38 % une augmentation des enfants de moins de 13 ans.
« Cela a du sens. Ces enfants étaient assez jeunes lorsque la pandémie a commencé. Non seulement ils n’avaient pas les ressources internes pour gérer l’horreur de la pandémie, mais les adultes qui étaient censés les aider rencontraient les mêmes problèmes. Il est improbable qu’un enfant sorte indemne de la pandémie », a déclaré Owens.
« Les enfants présentant des signes de détresse doivent être évalués le plus rapidement possible. Dans presque tous les cas, plus l’aide est précoce, quelle que soit la forme qu’elle prenne, meilleur est le pronostic. Les parents et les personnes qui s’occupent d’enfants peuvent également accéder à des groupes d’entraide et à des groupes parentaux pour obtenir leur propre soutien dans la gestion des problèmes de leurs enfants. »
Owens fait valoir que si les États-Unis sont confrontés à une crise de la santé mentale, cela pourrait être l’occasion de régler des problèmes qui ont commencé bien avant le début de la pandémie.
« Les États-Unis ne sont pas bien équipés pour faire face à la crise de la santé mentale. Il n’y a pas de fin en vue. Bien que cette situation puisse paraître désastreuse, elle nous permet de nous concentrer sur les problèmes qui existaient avant la pandémie et de les résoudre. De bonnes choses peuvent sortir de cette crise si nous consacrons notre attention et nos efforts à apporter les changements nécessaires », va-t-il déclaré.
« La pandémie a apporté de nouveaux problèmes et amplifié les anciens. Nous étions déjà débordés avant la pandémie. La formation des cliniciens en santé mentale est d’un coût prohibitif et sa qualité est très variable. Nous devrions accorder plus d’attention aux programmes de prévention basés sur la population, qui sont efficaces pour aider les personnes qui ne nécessitent jamais de traitement direct. Lorsque nous traitons les gens, nous devons utiliser les traitements les plus efficaces et les plus rentables. Presque toujours, la meilleure chance de guérison d’une personne est la thérapie comportementale et cognitive dispensée par un clinicien compétent et avisé. »
Les psychologues luttent pour répondre à la demande
