La dépression chez les personnes âgées : Signes, symptômes et traitements (3/3)
Apprendre une nouvelle compétence. Choisissez quelque chose que vous avez toujours voulu apprendre, ou qui stimule votre imagination et votre créativité – un instrument de musique, une langue étrangère, ou un nouveau jeu ou sport, par exemple. L’apprentissage de nouvelles activités donne non seulement un sens et une joie de vivre, mais peut également contribuer à maintenir votre santé cérébrale et à prévenir le déclin mental.
Impliquez-vous dans votre communauté. Essayez d’assister à un événement local, de donner des cours particuliers à des enfants ou de faire du bénévolat pour une cause qui vous tient à cœur. Le travail d’intérêt général peut être un excellent moyen d’utiliser et de transmettre les compétences que vous avez acquises au cours de votre carrière, sans l’engagement ou le stress d’un emploi régulier.
Soyez fier de votre apparence. Lorsque vous prenez votre retraite, il est facile de vous laisser aller un peu maintenant que vous n’avez plus à être au travail tous les jours. Mais faire des efforts sur votre apparence chaque matin peut donner un coup de fouet à votre confiance en soi et améliorer votre sentiment d’appartenance.
Voyager. Une fois que vous êtes à la retraite et que vos enfants ont quitté la maison, vous avez probablement plus de temps pour visiter les endroits que vous avez toujours voulu visiter. Réservez des vacances dans un nouvel endroit ou faites un voyage de week-end dans un endroit que vous préférez. Les voyages n’ont pas besoin d’être extravagants ou coûteux pour vous mettre de bonne humeur. Profitez des moments passés dans la nature en faisant une promenade ou une randonnée, en allant pêcher ou camper, ou en passant une journée à la plage.
Rédigez vos mémoires, apprenez à peindre ou exercez un nouveau métier.
Chacun a une idée différente de ce qui donne un sens et un but à la vie. L’important est de trouver des activités qui soient à la fois significatives et agréables pour vous. Plus vous nourrirez votre esprit, mieux vous vous sentirez.
Conseil n° 3 : adoptez des habitudes saines
Lorsque vous êtes déprimé, il peut être difficile de trouver la motivation nécessaire pour faire quoi que ce soit, et encore moins pour s’occuper de sa santé. Mais vos habitudes de santé ont un impact sur les symptômes de la dépression. Plus vous prenez soin de votre corps, plus vous vous sentirez bien.
Bougez votre corps
L’exercice est un puissant traitement contre la dépression. En fait, les recherches suggèrent qu’il peut être tout aussi efficace que les antidépresseurs. Et vous n’avez pas besoin de subir un entraînement rigoureux pour en récolter les bénéfices. Faites une petite promenade et voyez à quel point vous vous sentez mieux. Tout ce qui vous permet de vous lever et de bouger vous aide. Cherchez de petits moyens d’ajouter plus de mouvement à votre journée : garez-vous plus loin du magasin, prenez les escaliers, faites des travaux ménagers légers ou du jardinage. Tout cela s’additionne.
Même si vous êtes malade, frêle ou handicapé, il existe de nombreux exercices sûrs que vous pouvez faire pour renforcer votre force et améliorer votre humeur, même en chaise ou en fauteuil roulant. Il suffit d’écouter votre corps et de reculer si vous avez mal.
Mangez pour soutenir votre humeur
Adapter vos habitudes alimentaires en tant qu’adulte âgé peut vous aider à faire face aux symptômes de la dépression.
– Commencez par réduire au minimum la consommation de sucre et de glucides raffinés. Le sucre et les féculents peuvent vous donner un coup de fouet rapide, mais vous en payez le prix plus tard, lorsque votre taux de sucre s’effondre.
– Privilégiez plutôt les protéines de qualité, les glucides complexes et les graisses saines, qui vous laisseront satisfait et équilibré sur le plan émotionnel.
– Si vous restez trop longtemps sans manger, votre humeur peut aussi se détériorer, ce qui vous rend fatigué et irritable. Faites donc de votre mieux pour manger quelque chose au moins toutes les 3 ou 4 heures.
Favoriser un sommeil de qualité
De nombreuses personnes âgées sont confrontées à des problèmes de sommeil, en particulier l’insomnie. Mais le manque de sommeil aggrave la dépression. Essayez de dormir entre 7 et 9 heures chaque nuit. Vous pouvez vous aider à obtenir un sommeil de meilleure qualité en évitant l’alcool et la caféine, en ayant un horaire régulier de veille et de sommeil et en vous assurant que votre chambre est sombre, calme et fraîche.
Passez du temps au soleil
La lumière du soleil peut aider à augmenter les niveaux de sérotonine, à améliorer votre humeur et à faire face au trouble affectif saisonnier (TAS). Dans la mesure du possible, sortez pendant la journée et exposez-vous au soleil pendant au moins 15 minutes par jour.
– Prenez votre café à l’extérieur ou près d’une fenêtre, profitez d’un repas en plein air ou passez du temps à jardiner.
– Faites de l’exercice à l’extérieur en faisant de la randonnée, en marchant dans un parc local ou en jouant au golf avec un ami.
– Si vous vivez dans un endroit peu ensoleillé en hiver, essayez d’utiliser une boîte de luminothérapie.
Alcool et dépression chez les personnes âgées
Il peut être tentant de consommer de l’alcool pour faire face à une douleur physique et émotionnelle. Il peut vous aider à vous libérer de votre maladie, à vous sentir moins seul ou à vous endormir. Mais à long terme, l’alcool aggrave les symptômes de la dépression et de l’anxiété. Il altère également les fonctions cérébrales et interagit de manière négative avec de nombreux médicaments, y compris les antidépresseurs. Et si l’alcool peut vous aider à vous endormir, il vous empêche également d’obtenir le sommeil profond et rafraîchissant dont vous avez besoin.
Conseil n° 4 : sachez quand demander de l’aide professionnelle
Le traitement de la dépression est tout aussi efficace pour les personnes âgées que pour les jeunes. Toutefois, comme la dépression chez les personnes âgées est souvent déclenchée ou aggravée par une situation ou un défi de la vie difficile, tout plan de traitement devrait également aborder cette question. Si la solitude est à l’origine de votre dépression, par exemple, les médicaments ne suffiront pas à guérir le problème.
Facteurs de risque liés aux antidépresseurs
Les personnes âgées sont plus sensibles aux effets secondaires des médicaments et plus vulnérables aux interactions avec les autres médicaments qu’elles prennent. Des études ont également montré que les ISRS tels que le Prozac peuvent entraîner une perte osseuse rapide et un risque plus élevé de fractures et de chutes. En raison de ces problèmes de sécurité, les adultes âgés sous antidépresseurs doivent être surveillés de près.
Dans de nombreux cas, une thérapie et/ou des changements de mode de vie sain, comme l’exercice physique, peuvent être aussi efficaces que les antidépresseurs pour soulager la dépression, sans les effets secondaires dangereux.
Conseil et thérapie
La thérapie fonctionne bien pour la dépression car elle s’attaque aux causes sous-jacentes de la dépression, plutôt qu’aux seuls symptômes.
– Le conseil de soutien comprend le conseil religieux et le conseil par les pairs. Il peut atténuer la solitude et le désespoir de la dépression, et vous aider à trouver un nouveau sens et un nouveau but.
– La thérapie vous aide à faire face aux changements stressants de la vie, à guérir des pertes et à gérer les émotions difficiles. Elle peut également vous aider à changer les schémas de pensée négatifs et à développer de meilleures capacités d’adaptation.
– Les groupes de soutien en cas de dépression, de maladie ou de deuil vous mettent en contact avec d’autres personnes qui vivent les mêmes difficultés. Ils constituent un lieu sûr pour partager des expériences, des conseils et des encouragements.
Comment aider une personne âgée souffrant de dépression
La nature même de la dépression interfère avec la capacité d’une personne à chercher de l’aide, drainant son énergie et son estime de soi. Pour les personnes âgées déprimées, élevées à une époque où la maladie mentale était fortement stigmatisée et incomprise, cela peut être encore plus difficile, surtout si elles ne croient pas que la dépression est une vraie maladie, si elles sont trop fières ou honteuses pour demander de l’aide ou si elles craignent de devenir un fardeau pour leur famille.
Si une personne âgée qui vous est chère est déprimée, vous pouvez faire la différence en lui offrant un soutien affectif. Écoutez votre proche avec patience et compassion. Vous n’avez pas besoin d’essayer de « réparer » la dépression de quelqu’un ; il vous suffit d’être là pour l’écouter. Ne critiquez pas les sentiments exprimés, mais soulignez les réalités et offrez de l’espoir. Vous pouvez également aider en veillant à ce que votre proche reçoive un diagnostic précis et un traitement approprié. Aidez votre proche à trouver un bon médecin, accompagnez-le à ses rendez-vous et offrez-lui un soutien moral. Voir Comment aider une personne souffrant de dépression.
Autres conseils pour aider un proche âgé dépressif
Invitez votre proche à sortir. La dépression est moins probable lorsque le corps et l’esprit des gens restent actifs. Proposez des activités à faire ensemble que votre proche aimait faire : des promenades, un cours d’art, une sortie au cinéma, tout ce qui procure une stimulation mentale ou physique.
Prévoyez des activités sociales régulières. Les sorties de groupe, les visites d’amis et de membres de la famille ou les sorties au centre local pour personnes âgées ou au centre communautaire peuvent aider à combattre l’isolement et la solitude. Insistez gentiment si vos projets sont refusés : les personnes déprimées se sentent souvent mieux lorsqu’elles sont en présence d’autres personnes.
Prévoyez et préparez des repas sains. Une mauvaise alimentation peut aggraver la dépression, alors assurez-vous que votre proche mange bien, avec beaucoup de fruits, de légumes, de céréales complètes et un peu de protéines à chaque repas.
Encouragez la personne à poursuivre son traitement. La dépression réapparaît généralement lorsque le traitement est interrompu trop tôt, alors aidez votre proche à suivre son plan de traitement. Si cela n’aide pas, envisagez d’autres médicaments et thérapies.
Si vous pensez que la psychothérapie peut vous aider à surmonter vos soucis et améliorer votre santé mental, donc n’hésitez pas à nous contacter par téléphone ou par e-mail, pour vous aider à trouver le psychothérapeute qui vous convient.