Une attaque de panique est une soudaine poussée de peur et d’anxiété qui provoque des symptômes physiques et psychologiques. Le niveau de peur ressenti est irréaliste et disproportionné par rapport aux événements ou aux circonstances qui déclenchent la crise de panique.
Symptômes
Les symptômes physiques d’une attaque de panique peuvent inclure une respiration rapide, une forte transpiration, des tremblements, des nausées, des vertiges, des engourdissements ou des picotements, des frissons ou des sensations de chaleur, et une accélération du rythme cardiaque. Outre une peur extrême, il peut y avoir des sentiments de déconnexion de soi, de perte de contrôle, de danger imminent et un fort désir de fuir ou d’éviter la situation. Ces symptômes, qui ressemblent souvent à ceux d’une crise cardiaque ou d’un trouble respiratoire, peuvent être accompagnés d’une peur de mourir. L’apparition des symptômes est soudaine et peut se développer à partir d’un état calme ou anxieux. Certaines personnes subissent des attaques de panique à symptômes limités, qui consistent en moins de quatre des symptômes courants énumérés ci-dessus. Les attaques de panique durent de cinq à vingt minutes environ, avec un pic généralement atteint dans les dix minutes. Une attaque de panique peut se produire plusieurs fois en l’espace de quelques heures et, pour certaines personnes, tous les jours ou une fois par semaine. Les personnes qui ont des attaques de panique fréquentes finissent souvent par reconnaître les situations qui déclenchent une attaque et apprennent à s’y préparer.
Causes
La cause des attaques de panique est inconnue mais il existe plusieurs théories, notamment un déséquilibre chimique dans le cerveau ou une prédisposition génétique. Elles peuvent être déclenchées par diverses conditions et situations, notamment la présence d’un trouble de l’humeur, comme l’anxiété ou la dépression ; un stress extrême sur une longue période ; un problème de santé physique, comme une affection cardiaque, respiratoire ou thyroïdienne ; une surconsommation d’alcool, de nicotine ou de caféine ; et les effets secondaires de certains médicaments et drogues à usage récréatif. Des attaques de panique fréquentes indiquent généralement un trouble panique. Les attaques de panique peuvent également survenir pendant le sommeil, entraînant un réveil brutal avec des sentiments de peur et d’effroi. Les adolescents et les jeunes adultes qui ont des attaques de panique ont souvent d’autres problèmes de santé mentale ou risquent fortement de développer d’autres affections, telles que le trouble obsessionnel-compulsif, l’anxiété, les troubles de l’humeur, les troubles de l’alimentation ou les troubles de la toxicomanie.
Traitement
Les personnes qui ont de fréquentes attaques de panique modifient souvent leur mode de vie, par exemple en essayant d’éviter les événements et les situations où les symptômes sont plus susceptibles de se produire. Malheureusement, cela peut les amener à développer des phobies spécifiques, comme l’agoraphobie, et à éviter les situations sociales de peur de déclencher une attaque de panique. La thérapie cognitivo-comportementale peut aider à modifier la façon dont on pense et réagit aux situations qui suscitent la peur. Les exercices de relaxation et de pleine conscience, comme la respiration profonde, la méditation, le yoga, les massages, l’imagerie guidée et la relaxation musculaire progressive, peuvent aider à réduire l’anxiété et le stress qui conduisent à une attaque de panique. Les antidépresseurs et les médicaments contre l’anxiété peuvent également contrôler les symptômes.
Attaque de panique | Centre Psychologique Woluwé
